O que é um komainu? O par guardião do santuário no Japão
Os komainu são as estátuas guardiãs em par que se erguem à entrada dos santuários xintoístas japoneses, e muitas vezes também nos templos budistas. Os guias em inglês chamam-lhes cães-leão. Uma figura tem a boca aberta, a outra fechada. Juntas pretendem afastar o mal e marcar onde começa o solo sagrado.
O que é
Um par de komainu ladeia uma porta, um caminho de acesso ou o recinto interior. A rigor, os dois animais não são iguais. A figura de boca aberta é um leão, chamado shishi ou karashishi (leão chinês). A de boca fechada é o cão-leão propriamente dito, komainu, que nos exemplos antigos traz um único chifre. No uso corrente, ambos se chamam komainu.
A boca aberta e a fechada formam um par chamado a-un (阿吽), o primeiro e o último som do alfabeto sânscrito. A boca aberta pronuncia «a», a fechada «un», e juntas representam o princípio e o fim, como alfa e ómega. O mesmo recurso aparece nos Niō, os musculados reis guardiões das portas dos templos budistas, e os komainu quase de certeza o tomaram deles.
Origens e história
O leão guardião não é nativo do Japão. O leão como símbolo de poder viajou da Índia, onde coroa uma coluna do rei Asoka no século III a.C., pela Rota da Seda até à China, onde se tornou o estilizado «leão chinês». Da China o tipo passou pela Coreia e chegou ao Japão com o budismo no século VI, como o par de leões colocado diante de um altar. O nome komainu significa «cão de Goguryeo», de Koma (高麗), o termo japonês para um reino coreano, lembrança dessa rota.
Durante o período Nara (710–794) o par ainda eram dois leões, de madeira e em interior. A divisão veio no período Heian (794–1185), quando uma figura manteve a boca aberta de leão e a outra fechou a boca, ganhou um chifre e se tornou o komainu canino. O Kyoto National Museum data este emparelhamento de um leão e um cão-leão no período Heian e nota que as figuras permaneceram em interior, sob os telhados de portas e salas, ao longo dos períodos Heian e Kamakura.
Os pares de pedra ao ar livre, os que a maioria imagina, vieram mais tarde. Quando os guardiões saíram para enfrentar o tempo, começaram a ser talhados em pedra em vez de madeira, uma mudança que se difundiu a partir do século XIV. Muitos dos pares de pedra que hoje ladeiam o acesso a um santuário são bem mais recentes do que o costume em si.
Papel no santuário
Os komainu são apotropaicos: a sua função é repelir o mal. Olham para fora, para o mundo profano, não para dentro, para o kami. Os dentes à mostra e a musculatura pesada visam assustar os espíritos hostis antes de chegarem ao santuário principal.
Nos santuários de Inari os guardiões são, em vez disso, kitsune, raposas, um culto à parte com o seu próprio significado. Para a maioria dos outros santuários, o par de komainu continua a ser a opção habitual.
O leão que perdeu o chifre
O chifre único é o sinal mais claro de como o tipo derivou com o tempo. Os primeiros cães-leão tinham-no; no período Kamakura a fera com chifre já cedia a uma versão sem ele, e na arte a partir do período Edo o chifre raramente aparece. Os pares feitos a partir da era Shōwa não têm, em geral, chifre algum, o que pela definição estrita os torna dois leões e não um leão e um cão-leão.
Até a colocação é variável. A maioria dos pares de museu põe o leão de boca aberta à direita de quem olha e o komainu de boca fechada à esquerda, mas a convenção não é universal e algumas fontes e santuários invertem-na. É mais seguro ler o par pelas bocas do que pelos lados.
Um par que ainda se pode ver
O Metropolitan Museum conserva um par de madeira que mostra o guardião de interior no seu auge. Talhados em meados do século XIII, no período Kamakura, os dois cães-leão são de cipreste japonês com laca, folha de ouro e cor, e medem cerca de 43 e 46 cm. Nunca foram pensados para um acesso varrido pelo vento. Figuras assim ficavam dentro, sob o telhado de uma porta ou diante de um altar, e por isso sobrevivem em madeira pintada e não em pedra desgastada.
Também estão documentados exemplos de madeira mais antigos, como o par pintado de Yakushi-ji em Nara e as figuras lacadas de Itsukushima em Hiroshima, enquanto o dicionário de história da arte JAANUS regista guardiões de pedra de um escultor chinês do século XII na porta sul de Tōdaiji.
Na sua cena
Coloque o par simetricamente junto a um torii ou a uma escada de pedra, a boca aberta de um lado e a fechada do outro, à escala de uma altura humana aproximadamente. O nosso pack Shinto Shrine Relics inclui modelos de komainu dimensionados para um acesso de santuário.