O que é um komainu? O par guardião dos santuários no Japão
Os komainu são as estátuas guardiãs em par que se erguem à entrada dos santuários xintoístas japoneses, e muitas vezes também nos templos budistas. Em português chamam-se muitas vezes cães-leão. Uma figura tem a boca aberta, a outra fechada. Juntas devem afastar o mal e marcar onde começa o solo sagrado.
O par de komainu
Um par de komainu ladeia uma porta, um caminho de acesso ou o recinto interior. Em sentido estrito, os dois animais não são iguais. A figura de boca aberta é um leão, chamado shishi ou karashishi (leão chinês). A de boca fechada é o cão-leão propriamente dito, komainu, que nos exemplos antigos traz um único corno. No uso corrente, ambos se chamam simplesmente komainu.
A boca aberta e a fechada formam um par chamado a-un (阿吽), o primeiro e o último som do alfabeto sânscrito. A boca aberta pronuncia «a», a fechada «un», e juntas representam o princípio e o fim, como alfa e ómega. O mesmo recurso aparece nos Niō, os reis guardiões musculosos das portas dos templos budistas, e os komainu quase de certeza o tomaram deles.
Origens e história
O leão guardião não é nativo do Japão. O leão como símbolo de poder viajou da Índia, onde coroa uma coluna do rei Ashoka no século III a.C., ao longo da Rota da Seda até à China, onde se tornou o «leão chinês» estilizado. Da China o tipo passou pela Coreia e chegou ao Japão com o budismo no século VI, já como o par de leões posto diante de um altar. O nome komainu significa «cão de Goguryeo», de Koma (高麗), o termo japonês para um reino coreano: memória desse caminho.
No período Nara (710–794) o par ainda era dois leões, feitos de madeira e guardados no interior. A divisão veio no período Heian (794–1185): uma figura manteve a boca de leão aberta e a outra fechou a boca, ganhou um corno e tornou-se o komainu com ar de cão. O Museu Nacional de Quioto data este emparelhamento de um leão e um cão-leão no período Heian e nota que as figuras ficaram no interior, sob os tetos de portas e salas, ao longo das eras Heian e Kamakura.
Os pares de pedra ao ar livre, o tipo que a maior parte dos visitantes imagina, vieram mais tarde. Quando os guardiões passaram para o exterior, a enfrentar o tempo, começaram a ser entalhados em pedra e não em madeira, uma mudança que se espalhou a partir de cerca do século XIV. Muitos dos pares de pedra ao longo de um acesso de santuário hoje são bem mais jovens do que o costume em si.
Função nos santuários
Os komainu são apotropaicos: o trabalho deles é afastar o dano. Viram-se para fora, para o mundo profano, não para dentro, para os kami. Os dentes à mostra e o músculo pesado devem assustar os espíritos hostis antes de estes chegarem ao santuário principal.
Nos santuários Inari os guardiões são raposas kitsune, um culto à parte, com o seu próprio sentido. Na maior parte dos outros santuários, o par de komainu continua a ser o hábito.
O leão que perdeu o corno
O corno único é o sinal mais claro de como o tipo foi mudando. Os primeiros cães-leão traziam-no; no período Kamakura a besta com corno já cedia lugar a uma versão sem corno, e na arte a partir do período Edo o corno quase não aparece. Os pares feitos a partir da era Shōwa não têm, em regra, corno nenhum, o que, na definição estrita, os torna dois leões e não um leão e um cão-leão.
Mesmo a posição não é fixa. A maior parte dos pares de museu põe o leão de boca aberta à direita de quem os encara e o komainu de boca fechada à esquerda, mas a convenção não é universal e algumas fontes e santuários invertem-na. É mais seguro ler o par pelas bocas do que pelos lados.
Um par que ainda se pode ver
O Metropolitan Museum guarda um par de madeira que mostra o guardião de interior no seu auge. Entalhados em meados do século XIII, no período Kamakura, os dois cães-leão são de cipreste japonês com laca, folha de ouro e cor, e medem cerca de 43 e 46 cm de altura. Nunca foram pensados para um acesso varrido pelo vento. Figuras como estas sentavam-se no interior, sob o teto de uma porta ou diante de um altar, e por isso sobrevivem em madeira pintada e não em pedra gasta.
Há exemplos de madeira mais antigos documentados, como o par pintado do Yakushi-ji em Nara e as figuras lacadas de Itsukushima em Hiroxima, enquanto o dicionário de história da arte JAANUS regista guardiões de pedra de um escultor chinês do século XII, no interior da porta sul do Tōdaiji.
Na tua cena
Coloca o par de forma simétrica junto a um torii ou a uma escada de pedra, boca aberta de um lado e fechada do outro, à escala de uma altura humana. As bocas a-un lêem-se mais depressa do que o corno, que muitos pares modernos já não trazem. No pack Shinto Shrine Relics há um modelo de komainu, para acessos de santuário e cantos de portal.