China

O que é um ruyi? O ceptro chinês que concede o desejo

Por volta de 1756, Qianlong mandou gravar um poema no verso de um ruyi de bambu. A peça está hoje no Metropolitan Museum of Art. Os versos dizem que o ceptro gosta de conversa viva e sente que encontrou verdadeiros senhores. Um pau curvo saía da oficina do palácio e ainda fingia ser de letrado. Resta saber o que muda quando a mesma forma se corta em nefrite pálida.

O ruyi (如意) é um ceptro cerimonial chinês. O nome quer dizer «como se deseja». Nos Qing, a cabeça é muitas vezes um fungo da longevidade ou uma nuvem da sorte. Oferecia-se na corte. Na secretária do letrado ficava o de madeira. O de jade, mais pesado, é o mesmo voto em pedra dura.

如意, a cabeça de lingzhi e uma curva em S na pedra

Cleveland, numa ficha de buxo Qing, traduz ruyi por «como se deseja». A bênção é o desejo cumprido. A cabeça em fungo, diz a mesma ficha, aponta para a imortalidade. No Met, o buxo 1984.382 chama-se «Ruyi Scepter in the Shape of a Fungus of Longevity». A ficha usa «as you wish» e lembra que se ofereciam pelo voto que traziam.

No jade da corte o perfil é simples de ler: cabo em S, cabeça grande de três lóbulos, terminal mais pequeno na base. Volutas de nuvem em baixo-relevo correm pela cabeça e pelo fuste. Cleveland e o Met chamam a essa cabeça fungo da longevidade. O lava-pincéis de porcelana 1964.225, também em Cleveland, dá o nome lingzhi ao mesmo cogumelo lenhoso e liga-o à imortalidade. A nuvem da sorte usa o mesmo contorno inchado de três lóbulos.

Não é um prato que só cita a cabeça no bordo. É o objecto inteiro, para a mão. No jade da corte também não é o raspa-costas de madeira que alguns manuais ligam a monges. Madeira e bambu lembram a conversa antiga. A nefrite pálida é o voto mais tardio, e mais pesado.

Dos Sete Sábios a uma oficina Qing

Cleveland diz que os letrados coleccionavam ruyi para a secretária. Acrescenta uma memória: no fim dos anos 200 d.C., os Sete Sábios do Bosque de Bambu teriam segurado ruyi nas «conversas puras» dos daoístas. É história de letrados, não relatório de escavação. Por isso um imperador Qing podia elogiar a conversa no verso do ceptro.

O bambu folheado do Met (2015.500.6.40) mostra o lado palaciano. Meados do século XVIII, período Qianlong (1736–95), 34,9 cm. Florence e Herbert Irving ofereceram-no em 2015. O folheado foi cortado para parecer buxo. O poema, de cerca de 1756, trata o ceptro como objecto ideal de letrado.

No mesmo reinado as oficinas de jade andavam ocupadas. A Britannica põe o auge da talha Qing em Qianlong e escreve 1735–96. O Met escreve 1736–95. A pedra antiga da corte, diz a Britannica, continuou a ser nefrite. A jadeíte verde brilhante chegou do norte de Mianmar no século XVIII.

Um presente que se pousa no suporte, não uma lâmina que se ergue

A ficha do Met sobre o fungo da longevidade não rodeia o uso. Pode ter havido funções rituais. O que a ficha descreve é a exposição: no suporte, no vaso, no pote de pincéis. Lista metais, madeiras e marfim. Os nefrites de Bishop tapam o sítio do jade.

A World History Encyclopedia espera jade na secretária do senhor. Um ruyi de madeira ou de jade cabe aí melhor do que uma arma de parada. O que as fichas Qing deixam documentar é o presente: um desejo curvo, com a cabeça de fungo a somar vida longa ao «como se deseja».

A madeira lembra a conversa, o jade lembra a corte

O buxo de Cleveland (1970.155) tem 38,1 cm e data dos anos 1700. O fungo de buxo mais pequeno do Met (1984.382) tem 26,8 cm e data dos séculos XVII a XVIII. Os dois cabem numa secretária.

O jade da corte fala a mesma língua numa pedra que não se corta à faca. Britannica e World History Encyclopedia descrevem o desgaste com abrasivos. No Met, o Bishop 02.18.685c, do período Qianlong, tem só 27,9 cm. A cabeça é turmalina-rubelite cor de ferrugem da montanha Shan, pedra a que o registo chama «olho de boi». A cabeça não é jade. O cabo é.

O ruyi de nefrite de 45,7 cm do Met

O par mais claro para o jade da corte é o «Ornament (ruyi)» do Met, 02.18.446. A legenda chinesa é 清中期 玉如意. O museu data-o no século XVIII da dinastia Qing (1644–1911). A pedra é jade (nefrite): 45,7 cm de comprimento, 12,9 cm de largura. Heber R. Bishop ofereceu-o em 1902.

Na fotografia do museu vê-se o fuste em S, a cabeça de três lóbulos, o terminal a condizer e o baixo-relevo na cabeça. Há caracteres na cabeça e no cabo. Do terminal pende um cordão com nó e borla. O registo público não traduz as inscrições.

É a classe que o modelo Wildform segue: jade branco-esverdeado pálido, cabeça de nuvem e fungo, pé a condizer, relevo quieto.

Datas, origens e o que as fichas não fecham

As datas Qing nestas páginas são largas. «Século XVIII», «anos 1700», «séculos XVII a XVIII» e «período Qianlong» sobrepõem-se. Só o poema, por volta de 1756, prende um ano. A Britannica dá a Qianlong 1735–96; o Met dá 1736–95.

Do tempo mais antigo pouco fica. Cleveland conta a crença dos Sete Sábios. Não aponta um protótipo datado vindo do chão. O Met admite funções rituais e descreve a exposição. A origem monástica budista, e a história do raspa-costas que alguns manuais repetem, não estão nestas fichas. No Qing, o ruyi era um desejo: segurava-se, oferecia-se, ou pousava-se ao lado do assento.

Na tua cena

O ruyi de jade pede uma mesa de corte ou um suporte de letrado, a cabeça voltada para quem entra. Não é um pau solto no monte de adereços. Mantém a curva em S, a nuvem de fungo de três lóbulos e o terminal mais pequeno. Para um conjunto de corte chinês, vê o pack Chinese Ritual Relics.

Fontes

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