China

Was ist ein ruyi? Chinas wunscherfüllendes Zepter

Um 1756 ließ der Kaiser Qianlong ein Gedicht in die Rückseite eines Bambus-ruyi schneiden, das heute im Metropolitan Museum of Art liegt. Die Zeilen sagen, das Zepter liebe Räume mit scharfem Gespräch und fühle, echte Herren getroffen zu haben. Ein gebogener Stock konnte die kaiserliche Werkstatt verlassen und trotzdem so tun, als gehöre er auf den Schreibtisch eines Gelehrten. Die schwerere Frage ist, was geschieht, wenn dieselbe Wunschform aus blassem Nephrit geschnitten wird.

Ein ruyi (如意) ist ein chinesisches Zeremonialzepter. Der Name bedeutet «wie man wünscht». Qing-Beispiele enden oft in einem Pilz der Langlebigkeit oder einem Glückswolkenkopf. Höfe gaben sie als Geschenk. Gelehrte behielten hölzerne auf dem Schreibtisch. Der Jade-Hoftyp ist der schwerere Vetter dieses Wunsches.

如意, der Lingzhi-Kopf und eine S-Kurve im Stein

Clevelands Etikett zu einem Qing-Beispiel aus Buchsbaum setzt den Namen ins klare Englisch: ruyi bedeutet "as one wishes", und der Segen ist Wunscherfüllung. Dasselbe Etikett nennt den pilzförmigen Kopf ein Sinnbild der Unsterblichkeit. Das Buchsbaumstück des Met «Ruyi Scepter in the Shape of a Fungus of Longevity» (1984.382) nutzt die Übersetzung "as you wish" und merkt an, dass Zepter dieser Form oft verschenkt wurden, wegen der guten Wünsche, die sie mitführten.

Bei einem Jade-Hofstück ist die Silhouette ein S-gebogener Griff, ein großer dreilappiger Kopf und ein kleineres, passendes Endstück an der Basis. Flachrelief-Wolkenvoluten laufen oft über Kopf und Schaft. Cleveland und das Met nennen diesen Kopf einen Pilz der Langlebigkeit. Clevelands Porzellan-Pinselwascher 1964.225 benennt denselben holzigen Pilz lingzhi und bindet ihn an die Unsterblichkeit. Die Glückswolke teilt den geschwollenen, dreilappigen Umriss.

Das ist kein Keramikschmuck, der nur einen ruyi-Kopf als Randmotiv zitiert. Es ist das ganze handgehaltene Objekt. Im Jade-Hoftyp ist es auch kein hölzerner buddhistischer Rückenkratzer. Holz- und Bambus-ruyi erinnern an ein älteres Gesprächsleben. Das blasse Nephritzepter ist ein späterer, schwererer Wunsch.

Von den Sieben Weisen zur Qing-Werkstatt

Cleveland schreibt, Gelehrte sammelten ruyi als dekorative Schreibtischobjekte. Das Museum fügt eine Erinnerung hinzu, die die Form trug: Die Sieben Weisen des Bambushains, gegen Ende der 200er Jahre n. Chr., sollen ruyi während der «reinen Gespräche» der Daoisten gehalten haben. Das ist eine Gelehrtengeschichte, kein Grabungsbericht. Sie erklärt, warum ein Qing-Kaiser witziges Gespräch auf der Rückseite eines Zepters loben würde.

Das Bambusfurnier-ruyi des Met (2015.500.6.40) macht die höfische Seite dieser Geschichte greifbar. Das Stück ist Mitte des 18. Jahrhunderts, Qianlong-Zeit (1736–95), 13 3/4 Zoll lang (34,9 cm), 2015 eine Gabe von Florence and Herbert Irving. Das Bambusfurnier wurde so geschnitten, dass die Fläche wie Buchsbaum wirkt. Das eingeritzte Gedicht, um 1756 datiert, behandelt das Zepter als ideales Gelehrtenobjekt.

Jadewerkstätten waren in derselben Regierung beschäftigt. Britannica setzt den Höhepunkt der Qing-Jadeschnitzerei auf Qianlong und druckt die Daten 1735–96. Das Met druckt die Periode als 1736–95. Britannica merkt an, dass der ältere Hofstein Nephrit blieb, während leuchtend grüner Jadeit im 18. Jahrhundert aus dem nördlichen Myanmar nach China kam.

Ein Geschenk auf dem Ständer, keine Klinge, die man hebt

Das Met-Etikett zum Langlebigkeitspilz ist deutlich beim Gebrauch. Die Zepter können bestimmte Ritualfunktionen gehabt haben, erschienen aber häufig in der Ausstellung: auf Ständern, oder in Vasen und Pinseltöpfen neben anderen Stücken. Diese Notiz listet Metalle, Hölzer und Elfenbein. Die Bishop-Nephrite ergänzen die Jade.

World History Encyclopedia sagt, von einem Herrn wurde erwartet, Jade auf dem Schreibpult zu halten. Ein ruyi aus Holz oder Jade passt besser zu diesem Mobiliar als eine Paradewaffe. Was sich für die Qing belegen lässt, ist das Geschenk: ein gebogener Wunsch, mit einem Pilzkopf, der Langlebigkeit auf «wie man wünscht» legt.

Holz, das an das Gespräch erinnert, Jade, die an den Hof erinnert

Clevelands Buchsbaumzepter (1970.155) ist 38,1 cm lang und in die 1700er datiert. Der kleinere Buchsbaumpilz des Met (1984.382) ist 10 9/16 Zoll lang (26,8 cm) und in das 17. und 18. Jahrhundert datiert. Beide halten die Größe eines Schreibtischobjekts.

Der Jade-Hoftyp ist dieselbe Grammatik in einem härteren Stein. Nephrit lässt sich nicht mit einem Metallmesser schneiden. Britannica und World History Encyclopedia beschreiben das Schleifen mit Schleifmitteln. Ein weißes Jade-Bishop-Stück im Met (02.18.685c), in die Qianlong-Zeit datiert, ist nur 11 Zoll lang (27,9 cm). Der Pilzkopf ist rostfarbener Turmalin-Rubellit vom Shan Mountain, ein Stein, den der Eintrag den Chinesen «Ochsenauge» (ox-eye) nennen lässt. Der Kopf ist nicht Jade. Der Griff ist es.

Das 18-Zoll-Nephrit-ruyi des Met

Die klarste Jadeentsprechung für den Hoftyp ist das «Ornament (ruyi)» des Met, Objekt 02.18.446. Die chinesische Bildunterschrift ist 清中期 玉如意, ein Jade-ruyi der mittleren Qing. Das Museum datiert es ins 18. Jahrhundert in der Qing-Dynastie (1644–1911). Der Stein ist Jade (Nephrit). Die Länge ist 18 Zoll (45,7 cm); die Breite ist 5 1/16 Zoll (12,9 cm). Heber R. Bishop gab es 1902.

Das Museumsfoto zeigt einen S-gebogenen Schaft, einen großen dreilappigen Kopf, ein kleineres passendes Endstück und Flachrelief-Voluten auf dem Kopf. Zeichen sitzen auf Kopf und Griff. Eine geknotete Schnur und eine Quaste hängen vom Endstück. Die öffentliche Akte übersetzt diese Inschriften nicht.

Das ist die Objektklasse, der das Wildform-Modell folgt: blassgrünlich-weiße Jade, Wolken-und-Pilz-Kopf, passender Fuß, ruhiges Relief.

Daten, Herkunft und was Etiketten nicht klären

Qing-Datierungen auf diesen Seiten sind breit. «18. Jahrhundert», «1700er», «17th–18th century» und «Qianlong-Zeit» überlappen, ohne ein Werkstattjahr festzunageln, außer dem Gedicht, das um 1756 geschnitten wurde. Britannicas Qianlong-Spanne (1735–96) und die des Met (1736–95) unterscheiden sich an jedem Ende um ein Jahr.

Das ältere Leben der Form ist dünner. Cleveland berichtet einen Glauben über die Sieben Weisen. Es behauptet kein datiertes ausgegrabenes Vorbild. Das Met erlaubt «bestimmte Ritualfunktionen» und beschreibt dann die Ausstellung. Buddhistischer klösterlicher Ursprung und die Rückenkratzer-Etymologie, die allgemeine Überblicke manchmal anbieten, erscheinen auf diesen Objektseiten nicht. In der Qing-Zeit war ein ruyi ein Wunsch, den man halten, schenken oder neben einen Sitz stellen konnte.

In deiner Szene

Ein Jade-ruyi gehört auf einen Hoftisch oder einen Gelehrtenständer, der Kopf zum Gast, nicht als lockerer Knüppel im Requisitenhaufen. Behalte die S-Kurve, die dreilappige Pilzwolke und das kleinere passende Endstück. Für ein chinesisches Hofset sieh das Pack Chinese Ritual Relics.

Quellen

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