女王のリラ：ウルの王家墓地における牛頭の琴
1920年代後半、レナード・ウーリーがウルのプアビ女王の墓室の蓋を開けたとき、そこには宝飾や円筒印章だけではなかった。副葬品の中に、貴重な材料で作られた牛頭の付いたリラがあった。土中で木は腐っていたが、金・貝・ラピスラズリは位置を保っていた。その一つが今日「女王のリラ」と呼ばれる楽器で、シュメールの牛頭リラを語るときの定番の博物館参照である。共鳴箱が牛の胴体を形どり、正面の金と石が牛の顔となる弦楽器だ。
金の面、ラピスの髭、牛形のリラ
牛頭リラはメソポタミアのリラであり、竪琴ではない。この区別はシーン配置で重要だ。リラでは二つの腕が共鳴箱から立ち上がり、横棒で弦の上端を支える。竪琴では単一の曲がった腕に弦がかかる。ウル王家墓地の例はいずれもリラの枠組みで、共鳴箱を牛の胴と飾り、正面に写実的な牛頭を取り付けた。
女王のリラの牛面は金で覆われている。大英博物館は目をラピスラズリと貝、毛と髭をラピスラズリと記す。頭の下の広い面板には、貝・赤石灰岩・ラピスラズリのモザイクがビチューメンで留められている。関連するウルのリラにも鹿・獅子・植物が現れ、初期王朝の宴と狩の図像と一致する。展示されている復元の角は現代の補作である。古代の遺物は装飾された頭部・モザイク面板・象嵌であり、今日見える木箱そのものではない。
ウーリーの王家墓地とプアビの墓
レナード・ウーリー卿は1922年から1934年まで、大英博物館とペンシルベニア大学のためにウル王家墓地を発掘した。最も豊かな発見の一つがプアビ（Pu-abi、Shub-ad とも）の墓だった。この墓地の複数の埋葬から複数のリラが出土した。女王のリラと呼ばれる方の発掘番号は U.10412、大英博物館登録番号 1928,1010.1.a である。
墓地は初期王朝 III 期に属し、博物館記録では紀元前2600年頃、カタログではしばしば紀元前2600〜2400年頃とされる。ウーリーのチームはプアビの墓の近くの「大死亡の穴」も発見した。これらの埋葬は、紀元前三千年紀半ばのシュメール宮廷の華麗さとウルを結びつけた。
宴、墓、神殿儀礼における音楽
音楽はメソポタミアの祝いと信仰で重要だった。当時の美術の宴の場面には、リラを持つ座った人物と、飲食を運ぶ従者が描かれる。王墓では、楽器は黙った小道具ではなく、生前に使われた威信の品として死者に添えられた可能性がある。
ウルで最も豪華な例は宮廷の宴と葬送儀礼向けの儀礼用見せ物だったかもしれず、同じ墓地のより簡素な牛頭リラは日常に奏じられた可能性がある。
腐った木から博物館の復元へ
ウルのリラは、演奏可能な木製楽器としては残っていない。ウーリーが出土させたとき、木は分解し、象嵌・金属覆い・牛頭だけが原位に残っていた。彼は空洞に石膏を流し込み形を取った。これは木が失われたときの標準的な救出法である。展示の女王のリラは復元品だ。大英博物館は、木部・ペグ・弦は現代製であり、金牛頭とラピス・貝の要素、ビチューメンのモザイクは古代のもの（角を除く）と明記する。
1961年7月の展示室の熱で現場のワックスが溶け髭が緩み、1971〜1972年に再構成された。見える木箱は第三千年紀の装飾を支える20世紀の骨組みと捉え、プアビ時代の原木ではない。
大英博物館で研究できる女王のリラ
参照対象は大英博物館の女王のリラ、博物館番号 121198,a、オンラインでは W_1928-1010-1-a。高さ約112.5センチ。所蔵記録の材質は金・貝・ラピスラズリ・赤石灰岩・ビチューメン・現代の木。イラク南部ウル王家墓地から出土し、イラク遺物局との分与で入館した。
他のウルのリラと混同しないこと。金のリラは分与の後、バグダッドのイラク博物館へ渡った。大英博物館は大死亡の穴の銀リラも所蔵する。博物館の現行オンライン記録によると、女王のリラは常設展示には出ていないが、コレクションには残る。
残るもの、復元されたもの、もう聞こえないもの
考古学は牛頭リラに顔と物語を与えるが、音は与えない。腸弦と木のペグは、金やラピスほどメソポタミアの土に残らない。弦の本数や動物面板とギルガメシュ・天の牡牛など神話主題の関係は今も議論がある。
確かなのは視覚文法である。共鳴器としての牛の体、前方の貴重な頭、貝と石で満たされた動物面板。この組み合わせは初期王朝墓地のエリートの趣味を示す。音響より物件の履歴が明瞭だ。女王と共に埋葬され、ウーリーに掘り起こされ、博物館のために再構成された、古代メソポタミア音楽でもっとも認識されやすい顔の一つである。
シーンの中で
牛頭リラは宴の調度、神殿の楽人、王家の副葬品の文脈に属し、酒場の小道具にはならない。金の頭を前に、モザイク面板を見せ、木箱は失われた材の現代の代用であることを忘れない。 Mesopotamian Temple Relics パックには、ジッグラトの中庭や宮殿内室向けの牛頭リラ模型がある。