青銅 yue：儀礼で握る斧
1920年代の終わり、Jörg Trübner は中国で青銅器を買っていた。そのうちの一振りは、のちにブリュッセルの Adolphe Stoclet の邸に置かれた。刃は厚く、先は鈍い。薪は割れない。Freer Gallery of Art はいま、その一点を F1996.8 として所蔵する。なぜ銅と錫を、木を倒せない刃に使うのか。yue（钺）とは、そういう斧である。広がる青銅の頭部を、軍の儀礼の儀仗として握る。誰が指揮してよいかを示す印だ。
広がる刃、鈍い刃先、そして yue という語
メトロポリタン美術館は、作品 1976.49 の中国語名を 商青銅鉞 とする。Shang の青銅 yue である。Freer は F1996.8 を axe blade（yue）と記す。どちらも斧であり、短剣斧ではない。ブリタニカの Shang 史は、すでに青銅斧と短剣斧を、同じ初期層の二つの金属器として扱っている。
薪用の斧には鋭い刃が要る。Freer の yue にはそれがない。館は、厚く鈍い刃先と文様が、実用の武器ではなかったことを示すと言う。軍の儀礼の儀仗だった。丸い刃先は上へ曲がり、先端はきつく巻く。
Wildform のモデルが従うのは、より広い晩 Shang の青銅 yue という型であって、Freer の、より後の透かし彫りの宮廷器ではない。幅広く開いた頭部に三日月の刃、長方形の茎または袋に縦の楕円孔、肩に鉤状の欠き。刃の面には大きな taotie が座り、半球状に盛り上がった目と、中央の鼻筋がある。刃は厚い。錆は褐と緑の斑に読める。yue であって、短剣斧ではない。
Erlitou の青銅斧から Zhou 宮廷の刃へ
ブリタニカは Shang 王朝をおよそ前 1600 から 1046 年とする。なお十八世紀半ばから十二世紀末の幅を刷る研究者もいる。同じ頁は青銅斧と短剣斧を、簡素な礼器青銅とともに Erlitou III に置く。その読みではおよそ前 1700 から 1600 年、宮殿の基礎、上位の墓、儀礼用の玉のそばである。
メトロは yue 1976.49 を前十三世紀から十二世紀とし、同館の Shang、およそ前 1600 から 1046 年のなかに収める。青銅は高さ 27.9 cm、長さ 15.9 cm。その Shang の yue は、Freer の後の刃より高い。
晩 Shang の王権は Xiaotun に集まった。河南省北部の Anyang の西で、Yinxu と呼ばれる。ブリタニカの短い年表は、最後の九人の Shang 王をおよそ前 1250 から 1046 年までそこに置く。Freer は F1996.8 を西周、前十一世紀から十世紀とし、透かしの龍と高浮きの猫科仮面を、およそ前 1050 から 950 年の見た目に結ぶ。
身分は手に握るもので、薪の山には置かない
Freer のラベルは言う。飾りのある青銅の斧は、青銅器時代の中国の支配者にとって軍事権力がどれほど重かったか、そして儀礼がその力をどれほど見えるように保ったかを示す、と。見せることが仕事なら、鋭い刃は要らない。
金属そのものが、すでに身分だった。ブリタニカは、これらの器を持つ威信の一部が、製作が意味する政治的支配から来たと記す。鉱石、燃料、鋳造所の人手を集められる宮廷は、鈍く飾った斧を指揮者の手にも置ける。
薪を割る形が徽章になったとき
Erlitou の早い青銅斧は、短剣斧の隣に座る。晩 Shang までには、メトロの 1976.49 のような名のある yue は、すでに独自の青銅の型で、目録は 钺 と書く。西周の初め、Freer の例は切る振りを捨てている。鈍い刃先、透かしの輪郭、欠きと折れを持つ茎。
斧として始まった形が、指揮の徽章になった。メトロの Shang の yue は、公刊記録では静かだ。館は年代、寸法、型名を出し、文様についての学芸員の長文は出さない。
Stoclet 旧蔵、Freer の 19 cm yue
はっきり辿れる一点は、Freer Gallery of Art の axe blade（yue）、登録 F1996.8 である。青銅、高さ 19 cm、幅 10.9 cm、厚さ 1 cm。Freer は西周、前十一世紀から十世紀とする。館は 1996 年、ロンドンの Oriental Bronzes Ltd. から、Friends of Asian Arts と Smithsonian Collections Acquisition Program の資金で購入した。
Trübner は 1929 年までに中国で手に入れていた。少なくとも 1930 年から、ブリュッセルの Adolphe Stoclet の所有である。Stoclet が 1949 年に亡くなったあと、孫の Philippe へ渡った。Sotheby's は 1965 年 5 月 11 日、ロンドンでロット 131 として売り、Chou 王朝の “a rare bronze ritual axe-head” と書いた。
刃の両面に猫科の仮面がある。ハート形の耳は表面から立つ。欠きのある背骨を持つ動物が二匹、側面をつかみ、尾は刃先とともに巻く。鈍い刃先が実務の手がかりだ。この刃は、儀仗として握るために作られた。そのラベルでは、透かしの龍と高浮きの仮面は西周の始まり、およそ前 1050 から 950 年に属する。
taotie、鈍い金属、仮面が語らないこと
ブリタニカは taotie、古代中国の礼器青銅の怪獣面を、容器にも用具にも置く。仮面は通例、鼻筋で割れて二匹の一本脚の獣になりうる全顔である。典型は大きく突き出した目、鼻の稜、角、耳、牙のある巻いた上唇。taotie という名、「大食い」は、前三世紀までに用いられていた。機能はトーテム、守護、あるいは自然の力の象徴と読まれてきた。ブリタニカの Shang 史の頁は、より率直だ。図像の正確な意味は、ついぞ分からないかもしれない。
Freer は F1996.8 の仮面を taotie と呼ばない。ハート形の耳を持つ猫科の仮面と呼ぶ。Wildform の yue は、より広い taotie 型を使う。見据える半球の目と、刃の面の中央の鼻筋。その二つの顔は、同じ器種に共存できる。
目録の世紀も食い違う。ブリタニカの Shang、およそ前 1600 から 1046 年の幅の隣に、より古い十八世紀半ばから十二世紀末の選択肢がある。taotie 項目は、なお Shang を前十八世紀から十二世紀、初期 Zhou を前 1111 年からおよそ 900 年と刷る。Freer はこの yue を十一世紀から十世紀に置く。目録の慣例として扱い、別の二振りだと思わないこと。
Freer は F1996.8 が実用の武器ではなかったと明記する。メトロの 1976.49 の記録に、その一文はない。暴力に使われた青銅斧もあるかもしれない。確かな核は、もっと小さい。yue は青銅の儀礼斧である。Shang と初期 Zhou の宮廷は、それを軍の身分の印として握った。Freer の鈍い 19 cm の刃は、いまも測れる一点だ。
シーンでの使い方
青銅の yue は宮廷の儀礼か高い墓に属し、指揮の印として握る。薪の山に立てかけない。広がった刃と厚い刃先を残し、taotie を付けるなら目は刃の正面に置く。中国の儀礼一式は Chinese Ritual Relics パックを参照。