Guqin: siete cuerdas en el escritorio de un letrado
En Cleveland, en una hoja de álbum del Song del Sur, tres hombres se sientan bajo los pinos. El humo de un pebetero sube entre ellos. Uno toca una cítara larga y callada. La cartela recuerda a Bo Ya, que tocaba para Zhong Ziqi, un amigo que oía montañas y ríos en las notas. Cuando ese oyente murió, Bo Ya no volvió a tocar. El instrumento sobre la mesa es un qin, más tarde llamado guqin: siete cuerdas de seda sobre una tabla de madera lacada, trece marcas circulares pálidas a lo largo de un borde, y ninguna fila de puentes móviles.
Siete cuerdas de seda, trece hui y ningún puente móvil
Un qin es una cítara de tabla china, sin trastes. La Encyclopaedia Britannica también recoge guqin («cítara antigua») y qixianqin («cítara de siete cuerdas»). Siete cuerdas de seda, de grosores distintos, recorren una tapa estrecha y ligeramente convexa. La afinación es pentatónica. La más gruesa queda más lejos del cuerpo del músico. Trece puntos incrustados, los hui, marcan las alturas: marfil, jade o nácar. El instrumento de 1584 en Cleveland dice que esos tachones guían los armónicos.
El ensayo del Met va al grano con la confusión. El qin no lleva puentes bajo las cuerdas. Unas cejuelas en cada extremo de la tapa superior las alzan de la caja. Un zheng, más tarde llamado guzheng, es otra cítara: unos 120 cm de largo y 30 cm de ancho, dice la Britannica, con un puente móvil bajo cada cuerda. Los zheng viejos tenían de doce a dieciséis cuerdas. El tipo moderno habitual lleva veintiuna cuerdas de metal. El qin se queda estrecho, se queda en siete y conserva los hui. El Met nombra la pipa solo como otro instrumento solista.
La Britannica nombra las piezas. El orificio de resonancia grande de la espalda es el estanque del dragón (longchi). El pequeño es el estanque del fénix (fengzhao). Llama a los herrajes alto y bajo la gran montaña (yueshan) y las encías del dragón (longyin), y los llama puentes. El ensayo del Met dice que el qin no lleva puentes bajo las cuerdas y usa cejuelas en los extremos para el mismo oficio. Dos clavijas que sujetan las cuerdas son las patas de ganso (yanzhu). El ensayo del Met dice que la tapa superior de wutong es el cielo y la inferior de zi es la tierra. La tradición también dio al cuerpo una longitud que representaba los 365 días del año.
De las tumbas Chu de diez cuerdas al escritorio de un letrado Han
El instrumento largo de un escritorio Ming no es el primer qin. Cleveland rastrea el tipo hasta la cultura Chu, hace casi 2500 años. El ensayo del Met dice que los qin de excavaciones del siglo V a. C. son más cortos y llevan diez cuerdas, así que la música era probablemente distinta del repertorio posterior. La misma página anota grafías de huesos oraculares Shang y menciones Zhou del qin junto a una cítara mayor, el se. La leyenda pone el invento en Fuxi o en Shennong. Eso es leyenda, no un taller con fecha.
Cuándo se fijó la forma de siete cuerdas con trece hui es una disputa de catálogo. Un ensayo del Met sobre el instrumento del Prince Lu dice que esa forma surgió solo en el Han tardío, en el siglo I d. C. El ensayo del museo sobre el qin dice que la forma que conocemos hoy llegó en la dinastía Jin Occidental (265–316). La Britannica sitúa un diseño más o menos uniforme en el Han Oriental (25–220 d. C.) y anota que Ji Kang (224–263) ya nombra los hui en su «Oda al qin». Los hui mismos son una innovación Han en el reloj del Met. Los tipos anteriores varían en el número de cuerdas y parecen no tener las marcas.
Confucio, el junzi y una música para un solo amigo
Los escritores Han, dice el Met, afirmaban que tocar el qin ayudaba a cultivar el carácter, comprender la moral, suplicar a dioses y demonios, acrecentar la vida y enriquecer el saber. Confucio lo tocaba. Los letrados Ming que se arrogaban el derecho a tocarlo sugerían una montaña, un jardín, un pabellón pequeño o un pino viejo, con incienso en el aire. Los caballeros (junzi) tocaban para cultivarse, solos o para un amigo.
La hoja de álbum de Cleveland, atribuida a Liu Songnian y datada de 1150 a después de 1225, trata el qin como una música que necesita un oyente que comprenda. El jarro de las Cuatro Artes del Art Institute of Chicago pone el qin (música) junto al qi (el go), el shu (caligrafía) y el hua (pintura). Un estante de fiesta con cuerdas de zheng es otro oficio.
Talleres principescos numerados y la escuela Yushan
Hacia el Ming tardío, el instrumento del letrado también salía de talleres principescos, en tandas numeradas. Jiangnan fue un centro de ese oficio. Cleveland guarda un qin lacado en negro hecho en 1584 por Zhang Ruixiu de Suzhou para Yan Cheng (1547–1625), fundador de la escuela Yushan. El museo conoce diez instrumentos atribuidos a Zhang. Este lleva la fecha más temprana. Mide 123,5 por 18,1 por 4,5 cm.
Zhu Changfang (1608–1646), el último Prince Lu y sobrino del emperador Wanli, encargó cientos de qin. La ficha del Met dice que todos llevan la inscripción del Principado de Lu, y todos van numerados. Sobreviven unos diez. El número más alto conocido es el 295, de 1644, el año en que acabó la dinastía Ming. Un ensayo del Met dice que supervisó más de 300 instrumentos y escribió un tratado, Guyin Zhengzong, en 1634.
El qin del Prince Lu en el Met, número 18
El guqin 1999.93a-b del Metropolitan Museum of Art se data en 1634 y está expuesto en la Galería 684. La ficha de colección da Hangchow (Hangzhou) como lugar y nombra madera de wutong y de zi, seda, jade, laca y nácar. Esa página lo mide 119,4 por 20,3 por 9,5 cm. Un ensayo del Met sobre el mismo objeto imprime 121,2 por 18,2 por 6,4 cm.
El dorso lleva el sello del constructor y la fecha, las palabras «Paz de la capital», y un poema de veinte caracteres de Jingyi Zhuren (m. 1670). El Met lo traduce como luz de luna sobre el Yangzi, una brisa sobre gotas de rocío, y la sensación de eternidad solo en un lugar en calma. El instrumento es el número 18, el más temprano del conjunto conservado del Prince Lu. Las cuerdas de la cartela siguen siendo seda retorcida.
Seda, grietas en la laca y fechas que no coinciden
Los museos juzgan la vejez de un qin por el craquelado de la laca, el duanwen. El Met dice que los instrumentos de más de cien años se consideran los mejores, y que la edad se lee en esas grietas. Cada qin acabado recibía también un nombre, grabado en el dorso. Las cifras de supervivencia de los instrumentos del Prince Lu son aproximaciones: unos diez, frente a los cientos encargados.
La incertidumbre mayor es el reloj. Los qin de tumba del siglo V a. C. son más cortos y de diez cuerdas. Han, Han Oriental, Han tardío y Jin Occidental aparecen todos como el momento en que se fijó el instrumento de escritorio de siete cuerdas. El poema de Ji Kang prueba que los hui ya se podían discutir a mediados del siglo III d. C. No prueba que todo qin anterior ya llevara trece marcas. El material de las cuerdas en los catálogos sigue siendo seda. Las cuerdas de metal de la Britannica pertenecen al zheng posterior.
El núcleo seguro es más pequeño, y basta. Un guqin es una cítara larga, oscura y estrecha, de siete cuerdas, con trece hui, piezas de extremo en vez de puentes móviles, y un oficio de letrado: música callada para un amigo que entiende.
En tu escena
Un guqin pertenece al escritorio de un letrado o a una mesa de jardín en calma, no a un estante de fiesta junto a un zheng ancho. Déjalo largo, oscuro y estrecho, con trece marcas pálidas a lo largo de un borde y patas pequeñas debajo. El pack Chinese Ritual Relics incluye un guqin estilizado para cortes y estudios.