Terrakotta-Krieger: Qin Shi Huangs Armee blickt nach Osten
Im März 1974 stießen Bauern, die in Lintong östlich von Xi'an in Shaanxi einen Brunnen gruben, statt auf Wasser auf gebrannten Ton. Das Bruchstück war ein lebensgroßer Menschenkopf. Sie standen über einer Armee, die für Qin Shi Huang, Chinas ersten Kaiser, begraben worden war und noch immer zu den alten Feindstaaten im Osten blickt. Ein Terrakotta-Krieger ist einer dieser Tonsoldaten: hohl, für das Jenseits gemacht, einst bemalt, einst mit echtem Bronze bewaffnet, und nie für einen Hof der Lebenden gedacht.
Hohler Ton, Formteile und von Hand fertiggestellte Gesichter
Ein Terrakotta-Krieger ist eine lebensgroße Tonfigur eines Qin-Soldaten, Offiziers, Wagenlenkers oder Pferdeknechts, aus örtlichem Ton gebrannt und so fertiggestellt, dass kaum zwei Gesichter gleich wirken. World History Encyclopedia beschreibt die Figuren als etwas überlebensgroß, etwa 1,8 bis 1,9 Meter hoch und bis zu 200 Kilogramm schwer. Britannica merkt an, dass die Körper aus getrennt gebrannten Teilen zusammengesetzt und danach einzeln detaillierte Gesichter erhielten.
Die Gesichter wirken wie Porträts. Die Werkstatt spricht dagegen. World History Encyclopedia beschreibt einen begrenzten Satz geformter Teile, etwa acht Kopf- und Rumpftypen, mit Gesichtern, Haar und Händen, die nach dem Zusammenfügen geändert wurden. Die Armee wirkt individuell, weil diese letzten Details verändert wurden, nicht weil jede Statue einen lebenden Mann nennt.
Die Figuren waren nicht grau. Handwerker überzogen sie mit Lack und malten Haut, Haar und Stoff. Rote Spuren haften noch an manchen Flächen. UCL-Forscher merken an, dass die Krieger und die meisten organischen Beschläge im Mausoleum diese Lackschichten trugen, bevor Farbe darauf kam.
Vom Brunnen in Lintong zu drei Gruben östlich des Grabes
Qin Shi Huang (geboren als Ying Zheng, 259–210 v. Chr.) einte China 221 v. Chr. und herrschte als Erster Kaiser bis zu seinem Tod 210 v. Chr. World History Encyclopedia datiert die von ihm gegründete Qin-Dynastie auf 221–206 v. Chr. Die Arbeit am Mausoleum begann zu seinen Lebzeiten. Das innere Grab unter dem Hügel von Lishan ist nicht geöffnet. Die Tonarmee liegt in Satellitengruben, nicht in der Grabkammer.
Britannica setzt die begrabene Armee etwa drei Viertelmeilen von der äußeren Mauer des eigentlichen Grabes an, nach Osten gewandt, in Richtung der Staaten, die Qin erobert hatte. World History Encyclopedia setzt diesen ausgegrabenen Sektor 1,5 km vom Mausoleum entfernt an. Beide Lesarten stellen die Soldaten auf die Ostflanke, zwischen Kaiser und alte Rivalen.
Archäologen unterscheiden vier Hauptgruben. Grube 1 ist die größte. World History Encyclopedia misst sie mit 230 mal 62 Metern, 4 bis 6 Meter tief, und schätzt rund 6000 Figuren in gemauerten Gängen. Grube 2 hält eine gemischte Truppe. Britannica setzt dort mehr als 1300 Keramikfiguren an (Fußsoldaten, Wagen und Reiterei). World History Encyclopedia spricht von etwa 1400 in einer etwas kleineren Grube. Grube 3 ist der Kommandoposten. Britannica zählt 68 Figuren in dem, was sie als Elitekommando liest. Eine vierte Grube ist leer.
Holzdächer deckten einst die Gänge. Britannica merkt an, dass Reste dieser Bedachung über und um viele zerbrochene Figuren liegen, und dass das Holz kurz nach dem Tod des Kaisers durch ein Feuer eingestürzt sein könnte.
Nach Osten gewandt nach dem Tod des Ersten Kaisers
Die Aufgabe der Armee war funerär. World History Encyclopedia behandelt die Figuren als Wächter des Grabes oder als Leibwache für das nächste Leben. Britannica ist richtungsfester: sie stehen kampfbereit, dem Viertel zugewandt, aus dem Qin Shi Huangs frühere Gegner gekommen waren. Sie sind keine Tempelikonen. Sie sind ein Feldheer, in Ton festgehalten.
Jeder Soldat hielt einst eine echte Waffe. Schwerter, Speere, Armbrüste und Pfeile überleben in Bronze. Holzschäfte, Köcher und Scheiden sind größtenteils verrottet. Das Met-Schild zum Standing Archer nennt etwa 40.000 Bronzewaffen und Pfeilspitzen aus der Grube, in der diese Figur lag. Die UCL-Studie von 2019 nennt bis zu 40.000 Pfeilspitzen unter den geborgenen Waffen.
Sima Qian beschrieb in der Han-Zeit das ungeöffnete Grab als Modell des Reiches, mit Quecksilberflüssen und einem Sternenhimmel an der Decke. Die Archäologie hat die Kammer nicht geprüft. Die Tonarmee ist der Teil, durch den man noch gehen kann.
Graue Fragmente, die einmal eine farbige Armee waren
Was Besucher heute sehen, ist meist nackte Keramik. Die ursprüngliche Oberfläche war Lack und Mineralfarbe. Die graue Reihe in den Museumshallen ist ein Konservierungszustand, nicht die Qin-Fassung.
Dieselbe Verschiebung gilt für die Bronze. Jahrzehntelang schrieb man glänzende Qin-Klingen einer frühen Chrombehandlung zu. 2019 argumentierten UCL und das Terrakotta-Armee-Museum, das Chrom auf diesen Flächen sei Verunreinigung durch benachbarten Lack, kein absichtlicher Rostschutz. Ihre Bewitterungsversuche fanden, dass der Boden von Xi'an Bronze gütig behandelt. Die zinnreiche Legierung und der alkalische Grund erklären mehr als ein verlorenes Werkstattgeheimnis. Ein Mitautor lässt weiter technischen Spielraum.
Der Standing Archer, den das Met 2017 maß
Das klarste Einzelobjekt in einem westlichen Katalog ist der Standing Archer, den das Metropolitan Museum of Art 2017 für Age of Empires entlieh. Der Sammlungsdatensatz nennt ihn Qin-Dynastie, 221–206 v. Chr., Irdenware, 1974 aus Grube 1 in Lintong geborgen. Höhe 177,8 cm, Breite 73,7 cm, Tiefe 40,6 cm, Gewicht 200 kg. Der Leihgeber ist das Emperor Qinshihuang's Mausoleum Site Museum. Die Figur ist kein Met-Kauf. Nach der Schau kehrte sie nach Xi'an zurück.
Er blickt geradeaus, die Hände so gesetzt, als hielte er noch eine gespannte Armbrust. In der Grube standen stehende Bogenschützen oft um kniende, damit die zwei Reihen abwechselnd schießen konnten. Mit 177,8 cm liegt er etwas unter der 1,8- bis 1,9-Meter-Spanne, die World History Encyclopedia für die Infanterie nennt. Die 200 kg treffen die obere Gewichtszahl, die jene Öfen brennen mussten.
Wie viele Soldaten, und was die Bronze noch verbirgt
Britannicas Arbeitstotal sind etwa 8000 lebensgroße Soldaten und Pferde. World History Encyclopedia schreibt über 7000 Krieger, dazu etwa 600 Pferde und fast 100 Wagen, und andernorts «bis zu 8000». Sie merkt auch an, dass selbst der ausgegrabene Ostsektor unvollständig ist. Die Zahlen stammen aus teilweiser Grabung, nicht aus einem fertigen Inventar.
Das innere Grab bleibt versiegelt. Sima Qians 700.000 Arbeiter und versteckte Armbrüste sind eine Han-Erzählung, kein vermessener Plan. Der sichere Kern ist einfacher. Es waren lebensgroße Tonsoldaten, östlich des Ersten Kaisers begraben, in Richtung der alten Kriege gewandt, mit echter Bronze bewaffnet und für eine Dunkelheit bemalt, die kein lebender Besucher betreten sollte.
In your scene
Ein Terrakotta-Krieger gehört in einen begrabenen Gang, in Reihe, einer Bedrohung zugewandt, nicht als einzelner Hof-Trophäe. Halte ihn lebensgroß, lass Platz für die nächste Reihe, und lass leere Hände noch die Bronze andeuten, die verrottete oder gestohlen wurde. Für ein chinesisches Grab-Set siehe das Pack Chinese Ritual Relics.