Gudea do Met (59.2): longa vida ao construtor do templo

Nas décadas em que o império de Acádia se desfez, um príncipe de Lagash passou o reinado a reconstruir templos e a colocar a própria imagem no seu interior. As figuras sentadas que deixou estão entre os rostos mais reconhecíveis da Mesopotâmia antiga: um governante com barrete real enrolado, ombro direito descoberto, mãos unidas em oração, talhado em diorito escuro duro o suficiente para sobreviver a impérios. São estátuas de Gudea, retratos votivos de Gudea, governante de Lagash (c. 2150–2125 a.C.), e não Hamurábi, o rei do código de leis da Babilónia, séculos mais tarde.

Mãos cruzadas, barrete real e peso do diorito

Uma estátua sentada de Gudea mostra o príncipe num banco baixo ou trono em bloco, o tronco envolvido numa veste drapeada que deixa o ombro direito nu, e um barrete real justo. As mãos encontram-se ao peito num gesto de saudação, oração e serviço atento perante um deus. Muitos exemplares são esculpidos em diorito ou em pedras duras afins, como o gabro, importadas a grande custo e polidas até um acabamento liso e reflector que fazia o governante parecer permanente dentro do templo.

A postura comunica disponibilidade piedosa, não comando militar. As imagens neo-sumérias de Gudea privilegiam proporção calma, olhos largos e um ligeiro sorriso. Inscrições no regaço ou na base nomeiam Gudea, listam templos que edificou ou restaurou e dedicam a estátua a uma divindade concreta. A escultura é retrato e contrato ao mesmo tempo: o rei apresenta-se eternamente pronto a servir o deus dono da casa.

Lagash quando o império acádio se partiu

Gudea governou a cidade-Estado de Lagash no sul da Mesopotâmia, no período neo-sumério, depois do colapso do Império Acádio e da competição entre dinastas locais em Sumer. O seu distrito capital em Girsu (Telloh moderno, no Iraque) era um grande centro de culto de Ningirsu, o deus guerreiro da cidade. Inscrições literárias e de construção atribuem a Gudea a restauração do Eninnu, o grande templo de Ningirsu, e de santuários de Nanxe, Ningishzida e outras divindades de Lagash.

A cronologia é aproximada. O Metropolitan Museum of Art data o reinado de Gudea em c. 2150–2125 a.C.; outras referências situam-no por volta de 2144–2124 a.C. O que as fontes concordam é o carácter do seu programa: renovação de templos, obras de irrigação e escultura em pedra dura instalada nos santuários reconstruídos.

Promessas de templo gravadas na pedra

As estátuas de Gudea funcionavam como oferendas votivas. O governante encomendava uma imagem de si, inscrevia títulos e obras piedosas, e instalava-a na casa do deus para que a sua presença e obrigação continuassem depois da cerimónia. Os longos textos em sumério mencionam escavação de canais, pavimentação de pátios e elevação de plataformas templárias. Pedem também que visitantes futuros não invejem o deus do patrono e pronunciem o nome do templo com respeito.

O mesmo rei é conhecido por dois grandes cilindros de barro com relatos cuneiformes de construção de templos, hoje no Louvre. Esses textos e as estátuas de pedra dura reforçam-se: um conta a história em extensão, o outro comprime-a num corpo sentado voltado para o altar.

De senhores de pé a orantes sentados

Os arqueólogos recuperaram mais de 30 estátuas registadas de Gudea, a maioria sentadas e muitas dedicadas a Ningishzida ou a Ningirsu. As escavações em Telloh (Girsu antiga), desde finais do século XIX, produziram o núcleo do corpus, muitas vezes em fragmentos reunidos ao longo de várias campanhas. Existem exemplares de pé com vasos de libação ou ferramentas de construtor, mas o orante sentado de mãos cruzadas tornou-se a imagem de assinatura.

O Gudea sentado do Met (59.2), hoje fora de exposição

Um exemplo bem documentado é a Statue of Gudea, named "Gudea, the man who built the temple, may his life be long" do Metropolitan Museum of Art, inventário 59.2. O museu data-a em c. 2090 a.C., atribui-a ao período neo-sumério e indica provável origem em Girsu (Tello moderno). É talhada em diorito e mede 44 por 21,5 por 29,5 cm (cerca de 17 5/16 por 8 7/16 por 11 5/8 polegadas). O Harris Brisbane Dick Fund comprou-a em 1959. A ficha de coleção do Met indica fora de exposição no momento da redacção; quando esteve em sala, apareceu nas galerias do Próximo Oriente Antigo.

A estátua mostra Gudea sentado com as mãos dobradas no gesto tradicional de saudação e oração. A inscrição na veste, traduzida na ficha do museu a partir do volume de inscrições reais de Dietz Otto Edzard, descreve construção de templos para Ningirsu, Ningishzida e Nanxe, e declara que Gudea fez uma estátua de si e a nomeou para que «a vida de Gudea, que edificou a casa, seja longa», levando a imagem para a casa do deus. Essa fórmula final de nomeação é o gancho do título: o rei pede durabilidade não só para o corpo, mas para o patrono que reconstruiu a arquitectura divina.

O Met regista que a peça provavelmente saiu de Telloh antes da regulamentação moderna, surgiu no mercado de arte na década de 1930 e foi adquirida em 1959 ao negociante Elias S. David.

O que Telloh devolveu, e o que as datas ainda mudam

Muitas estátuas de Gudea apareceram partidas ou sem cabeça. O Petit Gudea assis do Louvre (AO 3293 e AO 4108) juntou uma cabeça de 1895–1903 a um corpo de 1900, e continua exposto na ala Richelieu, Sala 228. O Met chama diorito ao 59.2; o Louvre lista gabro para o AO 3293 após análise. Ambos são rochas ígneas densas escolhidas pelo polimento e pela permanência.

Os estudiosos ainda debatem até que ponto ler literalmente as vanglórias de construção de Gudea e quantas estátuas cabiam num único santuário. As datas estilísticas podem deslocar-se quando surgem inscrições novas. O núcleo estável é mais estreito: Gudea encomendou votivos templários sentados em pedra dura; mãos cruzadas, barrete real e ombro direito nu identificam o tipo; e o Met 59.2 ou o Louvre AO 3293 ancoram objectos reais nas fichas de coleção mesmo quando a vitrina está vazia.

Na tua cena

Uma estátua de Gudea pertence ao cella ou antecâmara de um templo mesopotâmico, não a um plinto de campo de batalha. Assenta a figura baixa, mãos unidas ao peito, barrete real liso, e dá à estátua ou ao altar do deus a altura focal. Para um conjunto completo do sul da Mesopotâmia, vê o pack Mesopotamian Temple Relics.

Fontes

• The Metropolitan Museum of Art: Statue of Gudea (59.2)
• Musée du Louvre: Statue de Gudea dite "Petit Gudea assis" (AO 3293; AO 4108)
• Cleveland Museum of Art: Statue of Gudea (1963.154)
• World History Encyclopedia: Gudea of Lagash (image record)
• World History Encyclopedia: Gudea Cylinders (image record)
• Encyclopaedia Britannica: Gudea