Met-Gudea (59.2): Lang lebe dem Tempelbauer

In den Jahrzehnten nach dem Zerfall des Akkadischen Reiches verbrachte ein Fürst von Lagasch seine Herrschaft damit, Tempel wiederaufzubauen und sein eigenes Bild darin aufzustellen. Die sitzenden Figuren, die er hinterließ, gehören zu den bekanntesten Gesichtern des frühen Mesopotamiens: ein Herrscher mit eng gewickelter Königsmütze, freier rechter Schulter, gefalteten Händen im Gebet, aus dunklem Diorit gemeißelt, hart genug, um Reiche zu überdauern. Das sind Gudea-Statuen, Votivporträts von Gudea, Herrscher von Lagasch (ca. 2150–2125 v. Chr.), nicht Hammurabi, dem Gesetzeskönig Babylons Jahrhunderte später.

Gefaltete Hände, Königsmütze und Dioritgewicht

Eine typische sitzende Gudea-Statue zeigt den Fürsten auf einem niedrigen Hocker oder Blockthron, den Oberkörper in ein drapiertes Gewand gehüllt, das die rechte Schulter freilässt, und eine enganliegende Königsmütze. Die Hände treffen sich auf der Brust in einer Geste des Grußes, des Gebets und des aufmerksamen Dienstes vor einem Gott. Viele Exemplare sind aus Diorit oder verwandten Hartsteinen wie Gabbro gemeißelt, zu großem Aufwand importiert und zu einem glatten, reflektierenden Finish poliert, das den Herrscher im Tempel dauerhaft wirken ließ.

Die Haltung liest sich als fromme Verfügbarkeit, nicht als militärisches Kommando. Neo-sumerische Gudea-Bilder bevorzugen ruhige Proportionen, weite Augen und ein leichtes Lächeln. Inschriften auf dem Schoß oder am Sockel nennen Gudea, listen Tempel auf, die er baute oder erneuerte, und weihen die Statue einem bestimmten Gott. Die Skulptur ist zugleich Porträt und Vertrag: Der König stellt sich ewig bereit dar, dem Gott zu dienen, dem das Haus gehört.

Lagasch, als das Akkadische Reich zerbrach

Gudea herrschte über den Stadtstaat Lagasch im südlichen Mesopotamien in der Neo-Sumerischen Zeit, nach dem Zusammenbruch des Akkadischen Reiches und dem Wettstreit lokaler Dynasten in Sumer. Sein Hauptbezirk in Girsu (modern Telloh im Irak) war ein bedeutendes Kultzentrum für Ningirsu, den Kriegsgott der Stadt. Literarische und Bauinschriften schreiben Gudea die Restaurierung des Eninnu, des großen Tempels des Ningirsu, sowie Schreine für Nansche, Ningischzida und andere Götter Lagaschs zu.

Die Chronologie ist ungefähr. Das Metropolitan Museum of Art datiert Gudeas Herrschaft auf ca. 2150–2125 v. Chr.; andere Quellen setzen ihn um 2144–2124 v. Chr. Einig sind die Quellen vor allem im Charakter seines Programms: Tempelerneuerung, Bewässerungsarbeiten und Hartsteinskulptur in wiederaufgebauten Heiligtümern.

Tempelgelübde in Stein gemeißelt

Gudeas Statuen dienten als Votivgaben. Ein Herrscher ließ ein Bild von sich anfertigen, beschriftete es mit Titeln und frommen Taten und stellte es im Haus des Gottes auf, damit seine Gegenwart und Verpflichtung nach der Zeremonie fortbestanden. Die langen sumerischen Texte erwähnen Kanalgräben, Hofpflasterung und das Errichten von Tempelplattformen. Sie bitten künftige Besucher auch, den Gott des Stifters nicht zu beneiden und den Namen des Tempels mit Respekt auszusprechen.

Derselbe König ist durch zwei große Tonzylinder mit keilschriftlichen Berichten über Tempelbau bekannt, heute im Louvre. Diese Texte und die Hartsteinstatuen stützen einander: Der eine erzählt die Geschichte ausführlich, der andere verdichtet sie in einen sitzenden Körper vor dem Altar.

Von stehenden Herren zu sitzenden Betern

Archäologen haben mehr als 30 registrierte Gudea-Statuen geborgen, die meisten sitzend und viele Ningischzida oder Ningirsu geweiht. Ausgrabungen in Telloh (altem Girsu) seit dem späten 19. Jahrhundert lieferten den Kern des Korpus, oft in Fragmenten, die über Saisons zusammengefügt wurden. Stehende Exemplare mit Libationsgefäßen oder Bauwerkzeugen existieren, doch der sitzende Betende mit gefalteten Händen wurde zum Signaturbild.

Die sitzende Gudea des Met (59.2), heute nicht ausgestellt

Ein gut dokumentiertes Beispiel ist die Statue of Gudea, named "Gudea, the man who built the temple, may his life be long" des Metropolitan Museum of Art, Inventarnummer 59.2. Das Museum datiert sie auf ca. 2090 v. Chr., ordnet sie der Neo-Sumerischen Zeit zu und nennt als wahrscheinliche Herkunft Girsu (modern Tello). Sie ist aus Diorit gemeißelt und misst 44 mal 21,5 mal 29,5 cm (etwa 17 5/16 mal 8 7/16 mal 11 5/8 Zoll). Der Harris Brisbane Dick Fund erwarb sie 1959. Der Met-Sammlungseintrag führt das Objekt zum Zeitpunkt der Abfassung als nicht ausgestellt; wenn es gezeigt wurde, erschien es in den Galerien des Alten Vorderen Orients.

Die Statue zeigt Gudea sitzend mit gefalteten Händen in der traditionellen Geste des Grußes und Gebets. Die Gewandinschrift, in der Museumsakte aus Dietz Otto Edzards Band königlicher Inschriften übersetzt, beschreibt Tempelbau für Ningirsu, Ningischzida und Nansche und erklärt, dass Gudea eine Statue von sich anfertigte und sie benannte, damit „das Leben Gudeas, der das Haus baute, lang sei“, und das Bild ins Haus des Gottes brachte. Diese abschließende Namensformel ist der Haken des Titels: Der König bittet um Bestand nicht nur für seinen Körper, sondern für den Stifter, der göttliche Architektur wiederaufbaute.

Das Met vermerkt, dass das Stück Telloh wahrscheinlich vor moderner Regulierung verließ, in den 1930er Jahren auf dem Kunstmarkt erschien und 1959 vom Händler Elias S. David erworben wurde.

Was Telloh zurückgab, und was sich an Daten noch verschiebt

Viele Gudea-Statuen wurden zerbrochen oder kopflos gefunden. Der Petit Gudea assis des Louvre (AO 3293 und AO 4108) vereinte einen Kopf von 1895–1903 mit einem Körper von 1900 und bleibt in der Richelieu-Flügel, Raum 228, ausgestellt. Das Met nennt 59.2 Diorit; der Louvre führt für AO 3293 nach Analyse Gabbro. Beides sind dichte magmatische Gesteine, gewählt für Politur und Dauer.

Gelehrte debattieren noch, wie wörtlich man Gudeas Bauverkündigungen lesen soll und wie viele Statuen in einem Schrein standen. Stilistische Datierungen können sich verschieben, wenn neue Inschriften erscheinen. Der stabile Kern ist enger: Gudea ließ sitzende Hartstein-Tempelvotive anfertigen; gefaltete Hände, Königsmütze und freie rechte Schulter kennzeichnen den Typus; und Met 59.2 oder Louvre AO 3293 verankern reale Objekte in Sammlungsdaten, auch wenn die Vitrine leer ist.

In your scene

Eine Gudea-Statue gehört in die Zella oder Vorhalle eines mesopotamischen Tempels, nicht auf ein Schlachtfeld-Podest. Setze die Figur tief, Hände auf der Brust vereint, Mütze glatt, und gib der Götterstatue oder dem Altar die Blickhöhe. Für ein vollständiges südmesopotamisches Set siehe das Pack Mesopotamian Temple Relics.

Sources

• The Metropolitan Museum of Art: Statue of Gudea (59.2)
• Musée du Louvre: Statue de Gudea dite "Petit Gudea assis" (AO 3293; AO 4108)
• Cleveland Museum of Art: Statue of Gudea (1963.154)
• World History Encyclopedia: Gudea of Lagash (image record)
• World History Encyclopedia: Gudea Cylinders (image record)
• Encyclopaedia Britannica: Gudea