Lamassu：宮殿の敷居を守るアッシリアの門神
紀元前 879 年、Ashurnasirpal II は新首都 Kalhu、現イラク北部チグリス川沿いの Nimrud で十日間の宴を催した。69,574 人が食し、飲み、浴び、平和に帰したと彼は記す。彼らが入った宮殿は、今も見上げさせる石の混合獣に守られていた。lamassu はその類の存在だ。髭の生えた人の頭、牛または獅の体、猛禽の翼を持ち、門の両側に高浮雕で据え、近づく者を見据える。
髭の人首、牛の体、そして五本の脚
lamassu という語は古いメソポタミア宗教に由来する。World History Encyclopedia の神々の記事は、シュメール語の lama を守護の像、しばしば長い衣をまとった立つ女性として、より高い神に代わり願いを捧げる存在と述べる。アッカド語話者は Lamassu と呼んだ。新アッシリア期には同じ名が宮門の巨像にも及び、彫刻はいかにも男性的で軍事的に見える。
視覚的に lamassu は三層を合わせる。人の頭は巻き髭の髭と、しばしば神性を示す角冠を戴く。胸の広い帯は王権を示す。体は牛なら重い蹄、獅なら爪の足だ。広げた翼が胴を囲む。門の守護の多くは円彫ではない。一角の像として一塊の石から削られ、一方は街へ、もう一方は壁に沿って向く。
脚を数えれば彫刻の仕掛けがわかる。正面では二本の脚がしっかり立つ。横からは四本の脚が動くように歩く。彫刻家は重なりに第五の脚を加え、どの角度でも不自然に見えないようにした。Met のキュレーター文は意図的な選択と述べる。正面では不動、一対の間を通ると前進する守護だ。
Kalhu の泥砖の壁から西北宮へ
新アッシリアの王たちは紀元前 9 世紀から 7 世紀にかけて北メソポタミアを治めた。883 年から 859 年まで在位した Ashurnasirpal II は Nimrud を辺境の町から帝国の首都へ変えた。約九百エーカーを泥砖の壁で囲み、衛城に西北宮を建てた。Britannica は記念的 lamassu 浮雕をおおむね紀元前 9 世紀から 7 世紀に置き、Nimrud や Dur Sharrukin でアッシリアの力が頂点に達した時代と結びつける。
職人は最大の門像を現場で一枚岩の石膏または石灰岩から削った。Britannica は一部が 40 トンに達したと記す。対は通常、宮の入口と重要な内門に立った。獅体と牛体の両方がある。Nimrud では Ashurnasirpal の彫刻家が、王座の間への道を含む複数の敷居に人首翼牛と翼獅を据えた。
使節が入る門を守る
門の lamassu は避邪の建築だった。見張る敷居から害を退ける。外国の使節、貢物の運び手、宮廷の役人は、両側の像の間を通って王へ至った。石は構造の役目も果たした。塊の重さが上の拱門を支え、守護は彫刻であり建築石でもあった。
王室の铭文はしばしば隣接する宮殿浮雕の表面を走った。いわゆる Ashurnasirpal の標準铭文は、白山石灰岩と雪花石膏で山と海の獣を門に据え、宮を威厳あるものにしたと誇る。lamassu の対はそのメッセージを規模で担った。君主の前に神性の力に出会う。
大英博物館は、かつて扉を挟んだ一対の片方であった Nimrud 由来の人首翼牛を所蔵する。Layard と Hormuzd Rassam が 19 世紀半ばに発掘し、オスマン帝国の許可でロンドンへ送った。博物館は 1850 年に彫刻を取得した。アッシリア展示には宮殿入口の人首翼獅もある。石は今も帝国の広がりを告げ続ける。
家の精から帝国の巨像へ
小さな守護霊から宮殿サイズの混合体への転換は、メソポタミア美術の最も奇妙な変化の一つだ。初期の lama の像は家の敷居や私の祠を守った。アッシリアの王たちはその論理を国家宣伝に転用した。都の門の一対は、首都全体に同じ警戒を投影した。
後の統治者も型を踏んだ。Sargon II は Dur Sharrukin に新しい城塞を築き、王座の間の入口を複数の lamassu が守った。後のアケメネス朝の建設者は Persepolis に関連する翼牛を置いたが、それらペルシャの例はアッシリア帝国自体より後だ。Nimrud と Khorsabad の巨像は現代博物館で「古代メソポタミアの守護者」の参照像となり、多くの原物はイラクに残ったまま、2010 年代の戦争と偶像破壊で現地の数点が破壊された。
Nimrud 由来の Met の人首翼牛
研究に最も明快な一点は、メトロポリタン美術館の人首翼牛、作品番号 32.143.1 だ。コレクションページは現在、非展示と記す。Met は Nimrud の Ashurnasirpal II 西北宮のものとし、紀元前 883 年から 859 年頃とする。雪花石膏で、高さ約 313.7 cm、幅 67.3 cm、奥行 309.9 cm。重量は約 7257.4 kg と記される。1932 年に John D. Rockefeller Jr. が寄贈した。
Met は人首翼獅、作品 32.143.2 も所蔵し、蹄と爪の体を比較できる。両方とも宮殿铭文に述べる角冠と帯を戴く。像を通り過ぎて斜めから見返すと五本の脚が見える。新アッシリアの彫刻家が設計した光学効果だ。接近する客には静止、線を越えた客には動きを示す。
Nimrud の部屋 S 由来の人首翼牛雪花石膏浮雕は大英博物館（1850,1228.2）にあり、8 号室で展示中だ。博物館はその対がニューヨークのメトロポリタン美術館にあると記すが、32.143.1 とは名指ししない。二つの記録を合わせ読むと、19 世紀の発掘が一つの宮殿を複数の大陸に散らした様がわかる。
石の重さ、失われた色彩、名称の論争
存続は不均一だ。ロンドン、ニューヨーク、パリ、シカゴの大博物館が出土門像を持ち、バグダードのイラク国立博物館が別のものを保有する。Britannica は一部の門 lamassu が最大 40 トンの一枚岩から削られ、Met の約 7.3 トンの牛よりはるかに重いが同じ門の役目のためと記す。
新アッシリア彫刻の微細な顔料痕は、削られた獣が使用時には裸の石ではなかったことを示唆する。赤、青、白が髭、翼、帯を照らしたかもしれない。その証拠は脆く、完全な彩色復元は解釈の域に留まる。
学者はすべての人首翼牛に lamassu の名を付けるべきか、まだ議論する。シュメール語の語は女性の守護像から始まった。アッシリアの門守は男性的で軍事的に読める。現代の博物館表記は獅形と牛形の両方に lamassu を用いる。確かな歴史の核は単純だ。これらは宮門の守護で、敷居で邪を止め、内側の王がどの使節も無視できない力を握っていることを示すためのものだった。
シーンでの使い方
lamassu は宮や神殿の門に属し、庭の単独置物ではない。壁と門が交わる位置に、建築としての重さを感じられる体量で据え、入口の反対側に第二の守護の視覚的空間を残す。メソポタミア一式は Mesopotamian Temple Relics パックを参照。