Hidromel na casa longa: barris de aduelas para vinho de mel
Um barril de hidromel é um recipiente de madeira feito pelo tanoeiro, construído com aduelas curvas presas por aros, usado para guardar bebida fermentada de mel entre a fermentação e o serviço. Na sociedade nórdica e germânica em geral, tais tinas e barris estavam nos salões dos chefes, ao lado de cubas abertas, jarras de cerâmica e os cornos de beber passados em festins formais. O barril era arrumo prático, mas também marcava uma casa que podia pagar mel, tempo e espaço para uma bebida doce reservada à celebração.
Aduelas, aros e o que conta como barril
A forma familiar de barril vem da técnica das aduelas: tábuas finas aplainadas com uma curva ligeira, postas na vertical à volta de um fundo chato, e depois apertadas com aros de madeira fendida, de ferro, ou de ambos. Quando a madeira incha ao contacto com o líquido, as juntas vedam. Tinas abertas mais pequenas e baldes usavam o mesmo método, sem a forma de barril totalmente fechada.
A arqueologia raramente acha barris inteiros intactos porque a madeira apodrece no solo. O que sobrevive são fragmentos de aduela, aros de ferro e orlas de balde com metal, que provam quão comum era a tanoaria no norte da Europa do início da Idade Média. Um barril de hidromel numa casa longa podia parecer uma tina alta com tampa, mais do que um barril moderno de exportação, mas o trabalho era o mesmo: manter cerveja ou hidromel limpos, contidos e prontos a servir com concha para cornos ou copos.
Tanoaria antes e durante a era viking
Os recipientes de aduelas têm uma história longa no norte da Europa. Vilas de comércio e quintas precisavam de tinas estanques para cereal, peixe e líquidos muito antes de o rótulo era viking se aplicar. Quando os chefes nórdicos ofereciam sumbl em salões de madeira, os recipientes de tanoeiro já eram equipamento doméstico vulgar, não importações exóticas.
Essa continuidade importa para montar a cena. Um barril de salão não é um adereço de fantasia; pertence à mesma tradição de ofício que os baldes de madeira enterrados em túmulos de alto prestígio e os aros de metal que aparecem em sítios de comércio escandinavos, escolhidos pelo modo como a madeira se comportava depois de o recipiente estar cheio.
Da cuba de fermentação ao barril no sumbl
O hidromel em si é mel fermentado com água, por vezes com levedura ou especiarias. A entrada da Britannica sobre hidromel nota que as bebidas de mel eram largamente espalhadas entre os povos da Escandinávia, da Gália e da Europa teutónica, e que na poesia anglo-saxónica como Beowulf o hidromel é a bebida de reis e senhores.
A World History Encyclopedia descreve como as casas nórdicas fermentavam hidromel, cerveja e vinho de fruta em cubas abertas: água aquecida com mel ou malte, depois deixada a fermentar e coada para jarras de arrumo. As borras de levedura que restavam tinham valor e iam muitas vezes para o lote seguinte. Um barril ou uma tina grande vinha depois da cuba, a guardar a bebida pronta até a senhora da casa ou os criados a servirem com concha no sumbl, o festim de beber formal no salão de hidromel de um chefe.
O próprio salão era uma declaração de poder. Qualquer líder que quisesse guerreiros leais precisava de um edifício bastante grande para os banquetear e de stock digno de se mostrar. O hidromel trazia prestígio a mais porque o mel era caro. O Museu Nacional da Dinamarca nota que os vikings bebiam cerveja forte em ocasiões festivas juntamente com hidromel, uma bebida doce fermentada de mel, água e especiarias, enquanto o vinho de uva importado ficava como luxo para poucos.
Quando a cerveja superava o hidromel na bebida diária
Os relatos modernos tratam muitas vezes o hidromel como a bebida viking por omissão. As fontes sugerem uma mesa mais mista. O mesmo artigo da World History Encyclopedia insiste que a cerveja se bebia em largura, ao que parece todos os dias, porque o caldo fervido era mais seguro do que a água sem tratamento. O hidromel importava em festins, funerais, tratados e no mito, mas a cerveja de cevada alimentava o salão nas noites comuns.
Essa distinção ajuda a colocar um barril de hidromel no sítio certo numa cena. Uma ou duas tinas de tanoeiro perto do lugar de honra podem assinalar riqueza e uma celebração à vista, sem implicar que cada barril do terreiro da quinta guarda vinho de mel. Cerveja forte para o sumbl podia vir do mesmo tipo de arrumo de madeira. Só o contexto, a estação e o posto dizem ao espectador que líquido está dentro.
O mito nórdico puxa o hidromel para a frente mesmo assim. O Hidromel da Poesia, roubado por Odin em forma de águia, começa em cubas e num caldeirão antes de chegar aos deuses. Esses recipientes da história são mágicos, mas ecoam salões reais em que o mel fermentado valia a pena guardar, partilhar e gabar.
Tinas de Sutton Hoo na extremidade de festim da câmara
O vislumbre de museu mais claro de recipientes de arrumo de salão no mundo do mar do Norte no início da Idade Média vem de Sutton Hoo, no Suffolk, em Inglaterra, escavado em 1939 e hoje documentado pelo British Museum. O enterro data do início do século VII d.C., antes da era viking, mas pertencia à mesma cultura germânica de festim que Beowulf descreve.
Dentro da câmara funerária do navio, objetos domésticos foram colocados na extremidade este: tinas e baldes de madeira, dois caldeirões pequenos e um caldeirão muito grande com uma corrente de ferro intricada, feita para o suspender sobre um fogo. A corrente sozinha implica um salão com vigas de teto bastante fortes para pendurar equipamento de cozinha acima do lar.
As tinas de madeira não sobreviveram como objetos sólidos. Como a maior parte da mobília orgânica de salão, apodreceram e sobrevivem só como manchas de solo e registos de escavação. Os conservadores agrupam-nas com equipamento de festim, e não com ferramentas de quinta, porque estavam ao lado de prata bizantina, ferragens de corno de beber e o conjunto de caldeirão. Não podemos provar que aquelas tinas em particular guardavam hidromel, mas mostram o tipo de arrumo de tanoeiro que um salão rico possuía quando vinho de mel e cerveja estavam ambos na mesa.
Madeira que apodrece e borras que valia a pena guardar
Barris de hidromel inteiros são escassos nas vitrinas dos museus pela mesma razão por que cornos de beber inteiros são raros: os materiais orgânicos saem depressa do registo arqueológico. Aduelas com ferro, fragmentos de aros e análise de resíduos em cerâmica contam a maior parte da história. Onde os químicos testaram resíduos do início da Idade Média, aparecem fermentados à base de mel, mas a cerveja de cevada domina o consumo diário tanto na evidência escrita quanto na botânica.
Os historiadores também avisam contra encher cada tina viking de hidromel especiado. A produção de mel pedia apicultura ou colheita silvestre, e o açúcar do mel era precioso nas economias do norte. Um salão podia fermentar hidromel para casamentos, funerais e festins de vitória, e depois apoiar-se em barris de cerveja nas semanas entre eles. Se a cena precisa de um só recipiente a ler-se como especial, põe o barril de hidromel perto do lugar de honra, da taça de juramento ou do caixote de vinho importado, não ao lado da manteigueira e da tina de lavar.
Na tua cena
Coloca um barril de hidromel onde uma casa longa guarda a melhor bebida: contra a parede perto do lar, ao lado de uma corrente de caldeirão suspenso, ou empilhado com baldes mais pequenos prontos a servir. Junta-lhe cornos e bancos se o festim está a decorrer, ou deixa-o fechado se o salão está quieto entre noites de sumbl. No pack Viking Hall Relics Vol. 2 há um modelo de barril de hidromel, para interiores de salão nórdico e armazéns de povoação.