Valknut：死者のそばに刻まれたオーディンの結び目
Valknut は、三つの三角形が互いに絡み合ったキリスト教以前の記号である。スカンディナヴィアとアングロサクソン・イングランドの、ごく少数のヴァイキング時代の彫刻や副葬品にだけ現れる。中世の文献はこの図案に名前を与えておらず、石や木に刻んだ人々が何を意味したのか、学者の間でも議論が続いている。
三つの三角形、二つの刻み方
見た目は三つの三角ループから成る。考古学者は主に二つの画法を区別する。三環式（tricursal）では、三つの独立した三角形がボロメオの輪のように連なる。一筆式（unicursal）では一本の連続線が三つの形を描き、トリケトラのような三つ葉の結び目になる。どちらも真正な初期中世の遺物に現れ、多くの研究者は無関係な紋ではなく、一つの考えの変種とみなす。
三角形は常に小さく、記念石の人物のそばや寝台の柱に刻める大きさだ。装身具として身につけたハンマー型のペンダントとは異なり、Valknut は主に大きな器物への彫刻装飾として残っている。
名のない記号への現代の語
英語の valknut はヴァイキング時代の語彙ではない。現代ノルウェー語の複合語 valr と knut で、しばしば「戦死した者の結び目」と訳される。ブリタニカは、古ノルス語の文献がこの記号に言及せず名前も残さないため、歴史家が20世紀にこの呼び名を作ったと述べる。
この空白は重要だ。幾何学は考古学から分かるが、それを説明するヴァイキングの詩や説教は読めない。オーディン、ヴァルハラ、戦場の死との結びつきは、記号が現れる場所からの推論にすぎず、当時の辞書項目ではない。
ゴットランドの絵石からオセベルグの木器へ
最も知られた像は、スウェーデン東海岸沖のバルト海の島ゴットランドにある。7世紀から8世紀の石灰岩の絵石には、騎手、献祭、船、そして手足や馬蹄のあいだの小さな結び目の紋が帯状に刻まれている。ストラ・ハンマルス I の石では、三重の結が祭壇の場面の上にあり、人形とカラスが伴い、しばしばオーディン的と読まれる。テンゲルゴーダの石では、騎馬の戦士の行列のそばに同様の結がある。
ノルウェーでは、テンスベルグ近くの豪華なオセベルグ船葬（約834年）から、同じ三角の結が刻まれた木製の副葬品が出土した。船室の寝台の柱と桶の蓋に彫刻が残る。ブリタニカは、これらのオセベルグの品を、エリート層の異教葬に結びつく最も明確なスカンディナヴィアの証拠の一つとする。
スカンディナヴィアを越えて、イーストアングリアのアングロサクソン火化壺やイングランドの身につけ物にも似た三角の集まりがあり、北欧の航路だけでなく、より広いゲルマン圏の接触とともに図案が広がったことを示す。
オーディン、死、そして束縛の力
年代の確かな例はすべて葬送や献祭の文脈にある。墓のそばに立てた絵石、死者と共に葬られた品、供物の可能性のある川に落とされた指輪。学者はしたがって Valknut を死の儀礼と、古ノルス文学で戦死者を迎える神オーディンに結びつける。
20世紀半ばのヒルダ・R・エリス・デイヴィッドソンは、この結を戦場で心を縛り解くオーディンの力に比較した。これはスカルド詩の主題である。別の説もブリタニカに記され、三つの角をスノッリ・ストゥルルソンの散文におけるフルングニルの心、三つの尖った角を持つ石の巨人の心にたとえる。どちらの説も証明されていない。記号は死者を印す、魂を守る、オーディンの注意を引く、あるいは復元できない教団への所属を示すのかもしれない。
現代のヒースン教団や大衆文化が Valknut を広く採用し、ヴァイキングの作り手が書き残さなかった意味をこの記号に重ねてきた。
大英博物館のネーン川の指輪
一つの携帯品が、来館者をケースの前へ導く。大英博物館は、ピーターバラ近くのネーン川からの金のアングロサクソン指輪、登録番号1855,1115.1を所蔵する。1855年、ウナギ漁師が古い橋の上流数百メートルで水中から突き上げた。博物館は8世紀または9世紀とし、環の直径は2.7センチメートル。
この指輪は二つのベゼルが特徴的だ。一つの円形面には三つの絡み合う三角形、一般に Valknut と呼ばれる図が刻まれている。反対側のベゼルは連続する環状の模様で、中央に四つ葉の形をなし、島嶼キリスト教やケルトのインターレースに近い。両面はニエロで象嵌され、環には結び目の彫刻がある。学芸員はアングロサクソン製作で、一面にスカンディナヴィア風の図像があると分類する。初期中世イングランドのギャラリーに展示されている。
Mjolnir のハンマー型ペンダントと並べると、この指輪は小さな記号が立石だけでなく装身具を通じて文化間を移動したことを思い出させる。
少数の遺物が担う議論
ネット上では有名でも、地下では Valknut は稀だ。研究者が数える確かなキリスト教以前の出現は、おおむね7世紀から9世紀にわたるごく少数で、オセベルグの資料は9世紀半ばまで及ぶ。ゴットランドの絵石は風化し、学者がすり減った線を三角形か単純なトリケトラとして描き直すと解釈も変わる。
アングロサクソン壺は、北欧の意味を共有するかもしれない別系統を加える。文献に名付けられた例がないため、新しい発見は一つの教義を確証するより記号を組み替える。考古学は配置と年代を与えるが、説教は与えない。
In your scene
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